Courtney Milan - Unlocked (Turner #1.5)

A perpetual wallflower destined for spinsterhood, Lady Elaine Warren is resigned to her position in society. So when Evan Carlton, the powerful, popular Earl of Westfeld, singles her out upon his return to England, she knows what it means. Her former tormenter is up to his old tricks, and she’s his intended victim. This time, though, the earl is going to discover that wallflowers can fight back.

Evan has come to regret his cruel, callow past. At first, he only wants to make up for past wrongs. But when Elaine throws his initial apology in his face, he finds himself wanting more. And this time, what torments him might be love…

Жанр: исторический ЛР.
Оценка: 5-.

Первое произведения прочитанное у этого автора. Полноформатные романы как-то не пошли, а вот эта повесть - очень даже. Вроде простенькая такая история: он по-мальчишески дразнил её, чтоб привлечь внимание, а обернулось все для неё годами подколок и насмешек... Он повзрослел и постарался всё исправить, но это оказалось не так уж легко...
Написано очень душевно. Я почти сразу полюбила героя за то, что смог признать свои прошлые ошибки и изо всех сил старался их исправить. Эван не идеальный герой, но он очень хороший))) А читать про идеальных скучно. Героинь я тоже таких люблю: Элейн - умная и добрая серая мышка. Чудаковатая, но очень добрая и милая мама героини тоже скрасила  повестушку своим присутствием.
В этой истории вообще нет отрицательных героев. И даже главная насмешница и мучительница Элейн и по совместительству кузина Эвана - Диана - оказалась вполне вменяемой девушкой. Она просто просто считала высший свет сборищем хищников, поэтому старалась всегда "нападать первой". И препятствовала сближению героев она только потому, что боялась потерять дружбу Эвана, который был ей как брат.
Писать короткие произведения это особый талант. У Милан с этой новеллкой все замечательно получилось)))) Но только вот - десять лет многовато. Могла бы авторша и поменьше героиню мучить. :-Р

Пы.Сы. Книга победила в номинации Best Short Story на AAR в этом году)))

Archangel's Kiss (Guild Hunter #2) by Nalini Singh

Vampire hunter Elena Deveraux wakes from a year-long coma to find herself changed—an angel with wings the colors of midnight and dawn—but her fragile body needs time to heal before she can take flight. Her lover, the stunningly dangerous archangel Raphael, is used to being in control—even when it comes to the woman he considers his own. But Elena has never done well with authority…

They’ve barely begun to understand each other when Raphael receives an invitation to a ball from the archangel Lijuan. To refuse would be a sign of fatal weakness, so Raphael must ready Elena for the flight to Beijing—and to the nightmare that awaits them there. Ancient and without conscience, Lijuan holds a power that lies with the dead. And she has organized the most perfect and most vicious of welcomes for Elena… 

Оценка: 5-.

По сравнению с Angels' Blood этот роман немного сдал, но, ИМХО, совсем немного. Да, напряжение между героями уже не так искрит, но Елена и Рафаил больше не незнакомцы, они – пара. Так что такое развитие событий я считаю вполне обоснованным. Минус к пятёрке книга получила за развязку.
Большая часть действия происходит в тайном городке высоко в горах, где ангелы растят детей и куда отправляют тяжело больных для выздоровления. Елена потихоньку оправляется после комы, привыкает к новой части своего тела - крыльям, строит отношения с Рафаилом и готовится к балу у Лиджуан, который не обещает ей ничего хорошего. Но тут начинают происходить странные события - кто-то явно пытается стравить архангелов между собой: то одного из вампиров Рафиала находят искалеченным на территории другого архангела, то пропадает малыш-ангелочек и все улики указывают на Микаэллу (еще одна женщина-архангел)... Елена с Рафаилом естественно не смогли остаться в стороне...
Тык вот, про развязку. Самым главным злодеем оказался один из трех главных подозреваемых (а я всю книгу хотела, что енто был кто неожиданный и никем ранее не замеченный). Причем этот(та) самый(ая) злодей(ка) сам(а) себя совершенно бездарно сдал(а), за что и был(а) убит(а) Советом Десяти (главный управляющий орган ангелов, туда входят только архангелы) во главе с Рафаилом.
Лиджуан тоже не оправдала моих ожиданий - не сумев одолеть Елену с Рафаилом наскоком, она довольно быстро сдалась - перешла на новый уровень бытия (она потом в образе призрака явилась Рафаилу и сказала, что мирские дела её больше не интересуют)...  %-)))
Короче, в этот смысле попереживать за героев особо не пришлось... То ли дело финальная битва в первой книге - вот там аж дух захватывало...
Самые интересные волнительные трогательные моменты Archangel's Kiss - когда Елена и Рафаил воспоминали в о своём прошлом, о родителях и пережитых страданиях... и делились этими воспоминаниями друг с другом.

Meljean Brook - Heart of Steel (Iron Seas #2)

As the mercenary captain of the Lady Corsair, Yasmeen has learned to keep her heart as cold as steel, her only loyalty bound to her ship and her crew. So when a man who once tried to seize her airship returns from the dead, Yasmeen will be damned if she gives him another opportunity to take control.

Treasure-hunter Archimedes Fox isn’t interested in the Lady Corsair — he wants her coldhearted captain and the valuable da Vinci sketch she stole from him. To reclaim it, Archimedes is determined to seduce the stubborn woman who once tossed him to a ravenous pack of zombies, but she’s no easy conquest.

When da Vinci’s sketch attracts a dangerous amount of attention, Yasmeen and Archimedes journey to Horde-occupied Morocco — and straight into their enemy’s hands. But as they fight to save themselves and a city on the brink of rebellion, the greatest peril Yasmeen faces is from the man who seeks to melt her icy heart…

* * *

Жанр: стимпанк.
Оценка: 5-.

Мелджин предупреждала, что эта книга будет отличаться от предыдущей — «Железного герцога» — и она не обманула.))) В «Сердце из стали» немного другое настроение – легче, авантюрнее, веселее… Герои этого произведение видят жизнь и происходящее вокруг совсем с других точек зрения, чем Мина и Рис…
До того как я села за чтение, были у меня определенные опасения относительно героини – Жасмин. В «Монстрах…» она персонаж скорее отрицательный, в «Железном герцоге» — полуотрицательный (очень уж по-плохому стервозной она мне показалась). Но мои опасения не оправдались, Жасмин раздражала совеем немного, поначалу… А потом герою — Архимеду — удалось сгладить острые углы и как пара они выглядели очень даже неплохо. Да и более подробный рассказ о прошлом героини помогли примириться с её стервозностью.