Passion and Peril by Suzanne Brockmann & Jill Sorenson

Acclaimed authors Suzanne Brockmann and Jill Sorenson bring you two tales of sizzling attraction where danger is never far behind.
Scenes of Passion
Safe and steady pretty much sums up Maggie Stanton's life. But a chance encounter stirs long-buried desires and urges her to do the unimaginable — take a risk. Shockingly, the man who convinces her to forsake predictability for passion is the full-grown version of her childhood best friend. Only, this Matthew Stone wants more and Maggie almost believes that their whirlwind romance is meant to be. Then she learns that Matthew is keeping a secret and the consequences could change everything...

Scenes of Peril
The snowstorm forecast says it's a big one, but wildlife photographer Paige Dawson is prepared. Until a terrible car accident brings a sexy stranger to her remote mountain cabin and the bad weather strands them together... for days. The heat between them is like nothing she's ever known — incendiary, undeniable. And just as she begins to hope for something real with Colin Reid, after the snow melts, he remembers what caused his accident... and it may be too late for them both.

Оценка: 4.

С творчеством авториц этого сборника я знакома, но не так чтоб очень близко. До того у Брокман читала тока башууууую книгу из фантастической серии - Born To Darkness (Fighting Destiny #1). У Соренсон читала книги три (те, что понравились по аннотациям). Кстати, мне она напоминает Ховард, не сказать что прям плагиат, но влияние чувствуется, даже по аннотациям. Кто истосковался по хорошему Romantic Suspense - очень советую приглядеться к этому автору. 

Так вот, что-то мне кажется, что не лучшие произведения писательниц попали в этот сборник. Все-таки малая форма, она не всякому подвластна. Именно в этом и заключается моя главная претензия к обоим повестям - довольно схематичные они получились и скомканные. В большей степени это заметно у Соренсон - у неё "экранного времени" в книге оказалось меньше и всё действо уместилось в двое суток: и любофффф, и опасности... Но читался сборник легко и, пожалуй, даже приятно. Кстати, между собой истории никак не связаны.

Теперича поподробнее про каждую (со спойлерами).

Tethered by Meljean Brook (Iron Seas #2.5)

Surviving on the treacherous Iron Seas requires a heart of steel…but how can Yasmeen hope to survive when her heart has already been stolen by Archimedes Fox…?
Tethered along the south dock of Port Fallow, Captain Yasmeen Corsair’s magnificent new airship, Lady Nergüi, awaits its departure with adventurer and treasure-hunter Archimedes Fox. But this time, Yasmeen, a fearless mercenary who has always prided herself on a heart of steel, has reasons to worry when Miles Bilson, an acquaintance from Archimedes’ earlier smuggling days, sends an urgent message requesting help.
With a past marked by betrayal, Archimedes wonders what his former partner could want—other than revenge. Yasmeen fears that Bilson could threaten everything Archimedes holds dear. Though both Archimedes and Yasmeen love the exhilaration of veering wildly off course, neither is prepared for where there newest risk will take them…or what it might cost them.

Жанр: стимпанк.
Оценка: 3.

Сто лет уже не писала отзывов. Разучилась наверное %)))

Честно говоря, я разочарована. Может дело в том, что я, в принципе, не большая поклонница Жасмин и Архимеда. Но в своём полноформатном романе они меня веселили, читать было не скучно. А в повести-постскриптуме сплошные сюси-пуси, слезы и сопли с сахаром. Особенно Брук переборщила с последним. Ей надо было предупреждение писать "Осторожно! Во время прочтения возможен анафилактический шок!" Для меня это, наверное, худшее произведение этой серии. Встречались в Tethered проблески знакомой и любимой Брук, но как-то мало я их углядела. Считаю эту повесть очень опциональной и не советую начинать с неё знакомство с серией.
Не хочу описывать сюжет, но выскажу ещё парочку сполерных фе:

Toni Blake "Sugar Creek" (Destiny #2)

Rachel Farris returned to her childhood home with one mission in mind: get Mike Romo out of her family’s apple orchard business and out of their lives. But hard-nosed and totally hot Mike, who happens to be the law in Destiny, is convinced the Farris clan stole the land from his family fifty years ago and he’s not backing down. Even when shapely trouble shows up in a pair of designer blue jeans. However, neither the hunky cop nor the sexy prodigal hometown girl can anticipate the electricity that heats things up whenever they’re together—adding new sizzle to an ongoing feud that’s raged for generations, and soon putting both their hearts at risk.

Жанр: современный ЛР.

Оценка: 4.

 

Аннотация не очень соответствует истине - Рейчел приезжает в родной городок, чтобы помочь двоюродной бабушке собрать урожай яблок, а защищать сад)))

Как вы уже, наверное, догадались - это очередная перепевка истории Ромео и Джульетты . Только о взрослых и для взрослых. Блейк, как и в первой книге серии, не стесняется с сексуальными сценами, и, пожалуй, мне в её исполнении они нравятся. А вот что не нравится - это самоповторы. И в первом произведении серии и в этом (да и Марина про это в своём отзыве рассказывала) основная проблема для героинь была - оставаться жить в провинции или вернуться в большой город, к той жизни, что они привыкли. Как-то не интересно. Что других трудностей мало? Или для автора это больной вопрос?

Книга довольно лёгкая, много юмора. Понятное дело, что поначалу герои оказались на ножах (преданность семье требовала) и следить за их пикировками было весело.

Есть тут и вторая история. Та самая бабушка Эдна рассказывает о том, как получила фруктовый сад.

Hearts of Darkness (Deadglass #1) by Kira Brady

Nurse Kayla Friday has dedicated her life to science and reason. But for her, Seattle is a place of eerie loss and fragmented, frightening memories. And now the only clue to her sister’s murder reveals a secret battle between two ancient mythologies…and puts Kayla in the sights of lethally-sexy werewolf mercenary Hart. He’ll do whatever it takes to obtain the key to the Gate of the Land of the Dead and free what’s left of his soul. But seducing the determined Kayla is putting them at the mercy of powerful desires neither can control. And as the clock ticks down to hellish catastrophe, the untested bond between Kayla and Hart may lead to the ultimate sacrifice.

Жанр: паранормал.
Оценка: 4-.

Аннотация не очень точная, но уж какая есть...

Действие происходит во время весеннего равноденствия (и в предшествующие несколько дней, когда древние вавилоняне отмечали НГ, у них тоже, по-русски, больше недели новогодние празднования длились ).

Довольно смешанные у меня чувства по отношению к этой книге. Для дебюта, наверное, неплохо, а скорее даже - очень хорошо, но автору определённо есть куда расти.

В плюсах - довольно оригинальный мир. Упор не на приевшуюся уже греческую мифилогию, а на верования коренных американцев. Признаюсь, а давно лелеяла мечту почитать что-нибудь интересненькое на эту тему. Большие надежды возлагала на кеньоновский "Тайм Антайм", вышедший в этом году, но любимый автор меня разочаровал - не прониклась я индейской мифологией в её исполнении. А вот у Киры Брейди получилось свежо и интересно. Я этом вопросе полный профан, поэтому не могу сказать сколько автор взяла из легенд и мифов, а сколько досочиняла сама, но получилось у неё органично и интересно: тотемы, пророчица-паук, громовые птицы, драконы-скандинавы, опередившие Колумба... Плюс, Брейди добавила сюда немного вавилонских мифов. В общем, мне понравилось. Упомянутая в аннотации битва мифологических рас - это противостояние вавилонско-скандинавских драконов (Drekar), которые питаются человеческими душами, и американских оборотней - Kivati, которые могут повелевать силами природы и вроде как должны защищать человечество, но больше обеспокоены выживаем собственного народа.

Из объективных минусов - несколько провисших сюжетных ниточек. Например, мне до сих пор не ясна мотивация Дези - сестры главной героини. Конечно, в начале повествования она уже мертва, но успела заварить кашу, в которой пришлось разбираться её старшей сестре. Но какие цели преследовала? Дези стащила ожерелье-ключ у своего возлюбленного оборотня-дракона Свена, от которого была беременна. Пытаясь сбежать от него, она была убита духами, но в предсмертной записке просила старшую сестру отдать ключ одному из Kivati, который на проверку оказался тот ещё фрукт, хуже её дружка. Тык вот, зачем Дези стащила ожерелье и зачем хотела передать его больному на всю голову фанатику для меня до сих пор не ясно.

Из субъективных минусов - как-то не очень меня впечатлили характеры ГГ. Ничего плохого про них сказать не могу, но в душу они мне не особо запали. Героиня как-то даже временами казалась неправдоподобно доброй и хорошей. Ещё из субъективного - я не очень люблю тему апокалипсиса. Как-то не прельщает меня идея, что благополучие целого мира может зависеть от одного человека/предмета/действия. Знаю, что енто всё выдумки, но они мне не нравятся.

Portugal (part 2)

Кинта де Регалейра:

 В 19 веке это поместье купил миллионер и масон Антониу Авгушту Карвалью Монтейру и перестроил его по своему вкусу. Место-загадка, полное всяческих интересных символов и аллегорий.

Nalini Singh - Visions of Heat

Hailed as a major new talent in paranormal romance, Nalini Singh takes us deeper into the world of the Psy and the changelings in her latest extraordinary novel, where a gifted woman sees passion in her future - a passion that is absolutely forbidden by her kind...
 

Used to cold silence, Faith NightStar is suddenly being tormented by dark visions of blood and murder. A bad sign for anyone, but worse for Faith, an F-Psy with the highly sought after ability to predict the future. Then the visions show her something even more dangerous - aching need... exquisite pleasure. But so powerful is her sight, so fragile the state of her mind, that the very emotions she yearns to embrace could be the end of her.
Changeling Vaughn D'Angelo can take either man or jaguar form, but it is his animal side that is overwhelmingly drawn to Faith. The jaguar's instinct is to claim this woman it finds so utterly fascinating, and the man has no argument. But while Vaughn craves sensation and hungers to pleasure Faith in every way, desire is a danger that could snap the last threads of her sanity. And there are Psy who need Faith's sight for their own purposes. They must keep her silenced - and keep her from Vaughn...

 Жанр: паранормал.

Оценка: 5.

 Замечательное продолжение серии.
На первый взгляд, сюжет очень напоминает предыдущую книгу: взаимное притяжение женщины-Пси и оборотня, расследование жестокого преступления… Но это только на первый взгляд. Так как обстоятельства, в которых оказываются герои, а главное - их характеры очень сильно отличаются от тех, что описаны в первой книге.
Фейт, в отличие от Саши, безукоризненная Пси. Точнее была безукоризненной представительнице своей расы до того, как её не начали мучить кошмары. Её, которая всю свою жизнь, начиная с трёх лет (как только научилась более-менее выражать свои мысли), занималась исключительно бизнес-предсказаниями. Фейт считает кошмарные видения предвестниками надвигающего безумия. П-Пси* всегда обладали наиболее хрупким устройством психики, процент безумных среди них необычайно высок. Благодаря введению Безмолвия, П-Пси стали благополучно преодолевать 18-20-летний рубеж, который ранее был критическим многих из них. Цена за это – неизбежное безумие для каждого в конце жизни. Но к тому времени они успевают сделать достаточно успешных бизнес-прогнозов и заработать на медицинскую помощь в лучших специализированных учреждениях.
Итак, героиня уже мысленно представляет себя в психлечебнице, как звонит её отец и говорит, что сестра Фейт найдена мертвой, способ убийства соответствует тому, что героиня видит в кошмарах последний месяц. Девушка начинает сомневаться. Возможно в её видениях все же есть смысл? Но почему они приходят к ней? Ведь её никогда не учили как справляться с подобными "отклонениями". Сама она не может найти ответы на эти вопросы. Спросить кого из своей расы? Но с ней с детства обращаются как с машиной по производству предсказаний. Держат её в изолированном доме на краю леса под постоянным надзором медиков. Фейт боится, что если она признается в своих «трудностях» то её клан воспользуется этим обстоятельством, как предлогом, чтобы объявить её недееспособной и лишит героиню последних крохотных крупиц свободы. Поэтому она решается на отчаянный шаг – сбегает из под надзора и отправляется на территорию веров. Героиня хочет найти Сашу Дункан, единственную Пси, которая не связана с ПсиНетом. Кроме того, любые контакты с "перебежчицей" строго запрещены, поэтому Саша не станет ей врать ради выгоды и не выдаст её остальным Пси. На пути в земли клана Темная Река (именно этот клан возглавляет Лукас, ГГ первой книги) девушка встречает Вона, одного приближенных Лукаса. Ягуар давно проявлял любопытство в чрезвычайно охраняемому домику на окраине леса. Ему было безумно интересно что и почему так усиленно охранят Пси?
На мой взгляд, детективная линия в этом романе слабее, чем в предыдущем. В первой книге читатель мог сам вместе с героями поугадывать «кто убийца?», то в этом произведении убийцей оказывается совершенно посторонний Пси, ни разу до этого в повествовании, кроме как в видениях Фейт, не появлявшийся. А я люблю угадывать злодеев…
Но вышеназванный минус компенсируется другими "плюсами". Созданный Сингх мир, во второй книге раскрывается ещё шире. Так сказать, разворачивается в неожиданной плоскости. Становится понятнее устройство ПсиНета, влияние, которое Безмолвие оказало на Пси, глубинные причины такого резкого скачка агрессии среди этой расы. Порой эти объяснения казались мне немного фантасмагиричными. Но интереса это не отбивало. Ну и конечно, повествования сдобрено хорошей порцией политических интриг со стороны Совета Консулов Пси.
Кроме того, меня очень тронула история любви Вона и Фейт. Вот уж правда - «разум и чувства». Такой контраст представляет собой эта пара. Холодная героиня, которая мало того, что не умеет выражать свои чувства, так она ещё и твердо уверена, что эмоции и ощущения для неё – прямой путь к безумию. И эта уверенность имеет под собой основания, ведь благодаря обработке Безмолвием для Фейт чувства на уровне безусловных рефлексов ассоциируются с болью. Слишком сильные, волнующие эмоции вызывают у девушки обморок. Для Вона же чувства, ощущения имеют очень важное значения. Это обуславливается природой его расы. А в случае героя животная половина его натуры необычайно сильна - в детстве он оказался один в джунглях и для того, чтобы выжить герою пришлось долгое время провести в обличье ягуара.
В общем, не хочется мне больше рассказывать об этом произведении: боюсь потом тем, кто соберется-таки читать, не интересно будет. А хочется ещё раз порекомендовать эту серию к прочтению!
---------------------------------------
* П-Пси=F-Psy, «F» - сокращение от слова «foresight», которое переводится как «предвидение».

Portugal (part 1)

Мои португальские каникулы)))
Пространных комментариев я писать не буду - я совсем не специалист (и даже не любитель!) ни в архитектуре, ни в истории Португалии, боюсь ввести народ в заблуждение. Ехала я в эту страну практически наобум. Все, что напишу - это сумбурные воспоминания, оставшиеся от рассказов гида, которого я слушала в полуха, и почерпнутое из интернета. На истину в последней инстанции не претендую. Могу и наврать, но не нарочно ;)

На подлёте, сквозь облака видны горы)))

Уже близко!

 Лиссабон, Россиу:

 Почти все города Португалии выложены мелкой плиточкой. Узоры разные. Но такая популярность не от хорошей жизни. В 1755г. в Лиссабоне произошло землетрясение, которое оставило город в руинах - вот теми обломками и укладывали улицы нового Лиссабона.

Национальный театр им. Марии II. Раньше на этом месте был Дворец Инквизиции
За всю историю монархии в Португалии на троне женщины единолично правили лишь дважды. Обеих звали Мариями, обе были замужем за своими дядями. Первая - по любви, а вот второй не так повезло - замуж её отдали ещё девочкой (по политическим соображениям), и дядя-супруг её чуть не отравил.

Педру IV. Стоит на 23-х метровой мраморной колоне.

Постамент памятника Педру IV

Это тетенька либо Справедливость, либо Мужество, либо Мудрость, либо Самообладание... пятого не дано)))

На заднем плане видны руины монастыря Карму. Церковь монастыря была разрушена землетрясением, восстанавливать не стали - оставили вот такой своеобразный памятник случившейся трагедии... Сейчас там Археологический музей. Внутри не была.

 Лиссабон, Белем:

Замок Торре де Белем. Один из символов Лиссабона, да и всей Португалии

Река Тежу, мост 25 апреля. На левом берегу, за автобусом - памятник Первооткрывателям, на правом - статуя Христа, идею которой португальцы спёрли у бразильцев)))

Памятник Первооткрывателям и кусочек карты Мира перед ним (карту бразильцы подарили)

Памятник Первооткрывателям. Первый - Генрих Мореплаватель, который в море никогда не плавал)))

Мраморная карта Мира перед памятником Первооткрывателям

Монастырь Иеронимитов

Монастырь Иеронимитов. Детали

 Этот стиль называется мануэлина, чисто португальский, в честь их же короля. Стиль призван выразить величие Португалии, как морской державы: отсюда корабельно-морская тематика: канаты, водоросли и т.п. Мне очень понравился - не так вычурно, как барокко, но и не так аскетично, как готика. Столько мелкой ювелирной работы, можно часами ходить и рассматривать одни и те же стены под разными углами))) В общем - красиво!

Монастырь Иеронимитов (внутри)

Монастырь Иеронимитов (внутри)

Монастырь Иеронимитов (внутренний дворик)

Монастырь Иеронимитов (внутри)

 Кашкайш, пригород Лиссабона:

Окиян

«Пасть дьявола» (Boca do inferno)- снаружи.

 В скалах океан вымыл арку 15-20 м, в плохую погоду волны разбиваются о скалы и, говорят, там жутко бурлит вода с соответствующими звуками. Я, как видите, была в штиль.

«Пасть дьявола» (Boca do inferno)- внутри.

 Продолжение следует...